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「殺される？　何で？」
　あたしわかんなくって訊［き］いた。
　だっていきなし『殺される』って言われても実感ナイし。殺人事件なんてあったこともないし。
「そりゃあ、俺が殺されようとしてるからだろ」
「何で？　何か悪いことしたの？　人でも殺してきたの？　実は指名手配中の強盗犯なの？」
「…お前。何か勘違いしてないか？」
「え？　何が？　だって殺されようとしてるんでしょ？」
　言ったら思いっきりため息吐いて。
「『悪いこと』なんか、してないさ」
　もっとも、何が『悪いこと』なのかもあんまりわからないけどな。
　うなだれて言うから。
「じゃあ何で？」
「……俺の存在自体が邪魔なんだそうだ」
　他人事みたいな口調。
「何ソレ？」
　ジャマだったら殺されるの？　何かそれ、違う。ジャマなヒトなんていっぱいいるけど。 …母さんは、「いらないひとなんて、誰もいないのよ」って言ってたけど。あれはたぶん嘘だし。
　けど、だから殺されるっていうのは変。何か違う。たぶん。
「変だよ、ソレ」
　言ったらばさばさって音がした。
「『飛天［ひてん］』の翼はな、普通は対で生えるんだ」
「つい？」
「ああ、対だ。２枚１組って事だ」
　落ち着いたみたいな妙にサめた声。
「で、俺はいわゆる奇形なワケだ。片方しか、翼がないんでな」
「キケイ？　じゃ、飛べないの？」
「……お前、ヒトの傷にざくざく来るな」
　何か、さっきとは声がちょっと違くて。
「あ、ごめん。そーゆーの考えてなかった。あたし、そーゆーの考えるの苦手なの」
「……ま、いいけど。俺は飛べないわけじゃないし」
「え？　片っぽしか羽なくても飛べるの？」
　鳥とかって、片っぽでも怪我してたら飛べないんじゃなかったっけ。
「まぁ、風の流れとちょっとしたコツがつかめれば、どうにかな」
　それに、飛天は翼そのもので飛ぶわけじゃないからな。
　何でもないことみたく、さらり言った。
「ふーん、そーなんだ。あ、でも何でキケイだとジャマなの？　飛べるんだったら、 別にジャマじゃないじゃん」
　言ったら、即答じゃなくて、ひと呼吸おいてから。
「将来、危険分子になりかねないからだと」
　悲しそうな、キカイみたいな、不思議な声でそう言った。
「……何で？」
　別に羽が方っぽしかなくても、フツーに飛べるんだったら何にもナイよーな気、するけど。
　訊いたらどうしてか、くって小声で笑って。
「お前、面白いヤツだな」
　って。あたしの頭、くしゃくしゃなでた。
「何よ。ちょっ、やめてよ」
　アタマ、半がわきなのに。
「もー何なのよぉ」
　むぅってふくれて。けど、隣じゃ変わらずくくって笑ってる。
「だってお前さぁ、 今の聞いて『つっこんじゃいけないトコに触れたかもしれない』とかって考えないわけ？」
「へ？　何で？」
　何が『つっこんじゃいけないトコ』なの？　んなトコ、あった？
　言ったら、爆笑して。
「お前、イイな。その感覚［センス］、サイコー」
　さっきまでとは別人みたいに笑って。
　何かバカにされてるみたいで、あたし、むくれて黙［だま］ってた。
　隣は、何とか馬鹿笑いおさめて、おっきく深呼吸して。
「あー苦しかった。涙出たのひさびさだな」
　とか言ってるし。
　もー何かヤな感じ。
　けど、しばらくしてふいに、あたしの頭におっきな手、ぽんぽんって乗せた。
「飛天の翼はな、その者の精神状態をかなり反映してるんだ」
　真面目な声。
「だから…俺の翼が片方しかないのは、精神的なものなんだ。精神のバランスが取れてないから、 片方しか翼がないんだと」
　雨の音のなか雷がピカッて、体育館のなか、そめた。
　横顔、見えて。
　何か、泣きだしそうな、あきらめたみたいな、そんな表情［かお］で。
　何かわかんないけど、どーにかしなくちゃいけないみたいな気がして。でもあたし、 何にもできなくて。
『あーちゃんは、オコサマだから』
　前に言われたコトバ、何でかわかんないけど急に浮かんで。
　雷の音といっしょに、心臓が、どうしてかきゅぅって音、立てた。

ＢＡＣＫ　　 ＮＥＸＴ

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